„Ich brauchte ein Instrument, das den Elementen standhalten konnte“: Wie Klimaextreme Gene Baker zu Re führten

Betreten Sie die Cielo, eine dünne akustisch-elektrische Hybridgitarre mit einem gekammerten Korpus aus massivem Holz

Die wohl besten neuen Gitarrendesigns werden entwickelt, um einen bestimmten Bedarf zu erfüllen. Und wenn einer der Elite-Gitarrenbauer des Landes ein Modell entwickelt, das seinen individuellen Klangwünschen entspricht – wie Gene Baker es mit der neuen b3 Cielo Deluxe hybriden akustisch-elektrischen Gitarre tat –, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass es etwas Besonderes wird.

Unter seiner Marke b3 und anderen Bannern, die seine Gitarren in der Vergangenheit trugen, ist Baker bei weitem am besten für alternative Interpretationen klassischer Solid-Body-Elektrik bekannt, ein Bereich, den seine Herkunft sicherlich unterstreicht. Nachdem er im Anschluss an eine Bauzeit bei Gibson zum Master Builder im Fender Custom Shop ernannt wurde und dann die Leitung der renommierten Premier Builder's Guild übernahm, bedarf Baker keiner Vorstellung. Aber der Cielo Deluxe, den wir uns in dieser Ausgabe ansehen, kommt von ganz woanders, während er immer noch – vielleicht widersprüchlich – von oben bis unten „Gene Baker-Kreation“ schreit.

Wenn ich vorschlage, dass sich das Cielo-Modell ein wenig von dem unterscheidet, was die meisten Leute von b3 erwarten, erklärt Baker seine Ursprünge. „Das Design wurde von einem besonderen Zweck inspiriert“, sagt er. „Tehachapi, Kalifornien, wo wir jetzt leben, ist eine Hochgebirgsstadt in der Wüste, in der es sehr trocken ist und wir pro Winter über 24 Zoll Schnee haben. Ich hatte eine sehr schöne Boutique-Akustikgitarre, die sich nach unserem Umzug nach Tehachapi fast löste, während sie an allen anderen Orten, an denen wir gelebt hatten, fast ein Jahrzehnt lang perfekt überlebte. Um zu überleben, musste ich diese Gitarre vom Berg holen und einen geeigneten Ersatz finden.

„Einfach gesagt brauchte ich ein Instrument, das den Elementen standhält. In Tehachapi gibt es auch viele Weingüter, wo wir einfach nicht so viele normale Bar-Veranstaltungsorte für Bands haben. Akustische Musik dominiert die Region und wir in der MGB [Mean Gene Band] spielen überwiegend akustische Konzerte. Nachdem ich mich ein wenig umgesehen hatte, kamen mir Erinnerungen an das frühere Gibson Chet Atkins SST-Hybridmodell in Erinnerung, da es sich im Wesentlichen um einen gekammerten Solidbody mit einem Piezo-Tonabnehmersystem handelte. Sie hatten also ein akustisches Bild, das ich beibehalten wollte.“

Betreten Sie die Cielo, eine schlanke akustisch-elektrische Hybridgitarre mit einem gekammerten Korpus aus Massivholz, Piezo-Stegsätteln für einen authentischen akustikähnlichen Klang und einem traditionellen magnetischen Tonabnehmer in der Halspositionelektrische Gitarre Töne. Da es sich um einen B3 handelt, steckt natürlich noch viel mehr dahinter, und der Aufwand erforderte von Baker die Bewältigung einiger Designherausforderungen auf dem Weg. Aber die Cielo ist von Natur aus völlig hybrid und erfüllt einen Bedarf, der in der Welt der Boutique-Gitarrenbauer nicht oft berücksichtigt wurde.

Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass die Konstruktion des Cielo komplexer ist, als diese kurze Einschätzung vermuten lässt. Ein zentraler Kern aus Mahagoni, der strategisch gekammert und vollständig unter dem Schallloch ausgehöhlt ist, bildet die Zargen und den Hals der Gitarre. Es ist mit einer buchgleichen Rückseite aus massivem Walnussholz bedeckt und mit einer Platte aus Ancient Kauri bedeckt, einem nachhaltigen Holz, das angeblich das älteste der Welt ist und auf der Nordinsel Neuseelands angebaut wird. Die Oberfläche besteht aus Nitrozelluloselack in einem satten zweifarbigen antiken Sonnenschliff mit einem goldenen Farbton zur Mitte hin, der einige charakteristische Äste im Holz wunderschön zum Vorschein bringt.

Der Hals ist aus massivem Mahagoni, mit einem geformten Absatz, der nahtlos in das Mahagoni des Korpus übergeht, und verfügt über ein Griffbrett aus Palisander. Bei Letzterem kommen die dekorativen Verbesserungen des Modells Cielo Deluxe zum ersten Mal zum Vorschein. Es ist mit einem mehrlagigen Einband in den Farben Schildkrötenimitat/Schwarz/Weiß umwickelt und verfügt über Art-déco-Einlagen aus einer Mischung aus Abalone und Perlmutt sowie ein B3-Logo aus Perlmutt in der Kopfplattenauflage aus Ebenholz. Der Korpus spiegelt diese Details in seiner schildpattfarbenen Außeneinfassung und der mehrlagigen Einlage, der doppelt gebundenen schildpattfarbenen Schalllochrosette sowie dem schildpattfarbenen Schlagbrett und der Hals-Tonabnehmerabdeckung wider. Die 22 mittelgroßen 6105-Bünde sind aus Edelstahl und im Gegensatz zu den meisten Cutaway-Flattop-BündenAkustikDas Cielo-Design ermöglicht den spielbaren Zugang zu allen auf der EbeneSaiten.

Es ist ein ziemlich klobiger Hals – 890 Zoll tief am ersten Bund –, aber trotzdem äußerst bequem, mit einem weichen V-Profil, das zu einer abgerundeten 59er-C-Form tendiert. Die Mensurlänge von 24,625 Zoll und die Breite am Sattel von 1,687 Zoll sorgen auch dafür, dass sich die Dinge für Fans der von Gibson inspirierten Vorlage vertraut anfühlen.

So elegant der Cielo Deluxe auch erscheint, eine Inspektion vor Ort hat mich sofort auf mehrere Designherausforderungen aufmerksam gemacht, die zweifellos im Mittelpunkt der Bemühungen standen, und Baker ist bei einigen Hürden völlig offenherzig. „Es war, gelinde gesagt, ein ziemlich kniffliges Sandwich“, erzählt er GP. „Das Ziel bestand von Anfang an darin, die Details zu beseitigen, die ich bei der Akustik als problematisch empfand, wie z. B. die schwer einstellbare Intonation und Saitenhöhe, den einfachen Zugang zur internen Elektronik oder die externe Platzierung der Bedienelemente sowie ein komfortables Design, das den Zugang zum oberen Bund ermöglicht. Ich wollte auch unerwünschte Rückkopplungsprobleme abschwächen und mehr als einen Tonabnehmer für häufigere Hals-/Stegtöne haben, während die Deckplatte des Instruments gleichzeitig auf Spieler reagiert, die möglicherweise Trommelschläge auf ihre Akustik klopfen.

„Außerdem fühlen sich leichte Saiten auf einer herkömmlichen Akustikgitarre einfach nie richtig an, aber der piezogeladene Brückenaufbau von LR Baggs klingt nicht nur großartig, er ermöglicht auch die Verwendung jeder Saitenstärke und ermöglicht einen schnellen und einfachen Saitenwechsel.“ Wir bespannen sie wie unsere Elektrogeräte, mit einem 10-zu-46-Satz und einem einfachen G aus einem Hauptgrund: brennende Leads!“

Die schwarz plattierte Hardware umfasst zusätzlich zur bereits erwähnten LR Baggs T-Brücke und den Kluson-Mechaniken der Revolution-Serie einen Stop-Bar-Saitenhalter. Der Tonabnehmer in der Halsposition ist ein Lollar Broiler – die Version des Herstellers des Single-Coil-Toaster-Top-Tonabnehmers von Rickenbacker – und ist über das LR Baggs CTRL-X-Vorverstärkersystem mit einem Dreiwege-Mini-Kippschalter mit dem Piezo verbunden zwischen einem oder beiden wechseln. Zu den Bedienelementen gehören Master-Lautstärke, Ton und Mischung, und es gibt einen versenkten Druckknopf-Stereo/Mono-Wahlschalter, um den Ausgang über ein TRS-Kabel entsprechend zu leiten und die Piezo- und Magnettonabnehmer auf separate Verstärker oder Platineneingänge aufzuteilen.

Wir bereihen sie wie unsere Elektrik, mit einem 10-zu-46-Satz und einem einfachen G aus einem Hauptgrund: brennende Leads!

Ich habe den Cielo Deluxe durch mehrere gespieltAmpere Konfigurationen: von Mono zu einer Combo im Tweed-Deluxe-Stil und 65-Ampere-London-Top mit 2x12-Kabine; in Stereo zu beiden, plus einem aktiven PA-Keil für den Piezo; und in Mono und Stereo über zwei Kanäle eines Modellierers in Kopfhörer. Dabei entdeckte ich eine Fülle von Klanggestaltungsmöglichkeiten. Jede der Primärstimmen der Gitarre ist hervorragend, mit genügend Helligkeit durch den traditionellen Tonabnehmer in der Halsposition, um High-Gain-Lead-Töne zu verarbeiten, ohne dass sie matschig werden, und einen äußerst überzeugenden akustischen Klang von den Piezo-Sätteln, der eine hochwertige, von Studiomikrofonen aufgenommene Flattop-Stimme impliziert durch auf die Akustik ausgelegte Signalwege.

Zusätzlich zu den unzähligen Klangoptionen war es die Fähigkeit, meine uneingeschränkten E-Gitarren-Fähigkeiten auf akustische oder gemischte Töne anzuwenden, die dem Cielo Deluxe wirklich zu etwas Besonderem verhalfen und ihn dabei zu einem leistungsstarken kreativen Werkzeug machten. Natürlich ist es ein riesiger Segen, wenn Ihr Live-Auftritt nahtlose Übergänge von elektrischen zu akustischen Klängen erfordert, aber darüber hinaus ist das Potenzial für die Gestaltung von Atmosphären und vielfältigen Klanglandschaften ebenfalls enorm. Üppiges AmbienteHall auf dem Piezo und straffer mittlerer Crunch auf dem magnetischen Tonabnehmer? Oder letzteres in einen Synthesizer-Sound oder ein Retro-Tremolo umwandeln? Ja, bitte!

Alles in allem ist der Cielo Deluxe ein durchdacht gestalteter und wunderschön gestalteter Zugang zu mehr alternativen Klangkonfigurationen, als selbst der kreativste Gitarrist sich zunächst vorstellen kann. Zweifellos ist diese Art von Gitarre nicht jedermanns Sache, aber für diejenigen, die das Beste daraus machen können, ist sie zweifellos ein Gewinner.

Für weitere Informationen besuchen Sieb3guitars.com.

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Dave Hunter ist Autor und beratender Redakteur für die Zeitschrift Guitar Player. Zu seinen produktiven Veröffentlichungen als Autor zählen „Fender 75 Years“, „The Guitar Amp Handbook“, „The British Amp Invasion“, „Ultimate Star Guitars“, „Guitar Effects Pedals“, „The Guitar Pickup Handbook“, „The Fender Telecaster“ und mehrere andere Titel. Hunter ist ehemaliger Herausgeber des Guitar Magazine (UK) und Autor von Vintage Guitar, Premier Guitar, The Connoisseur und anderen Publikationen. Als Essayist für das Permanentarchiv des National Recording Preservation Board der United States Library of Congress lebt er mit seiner Frau und ihren beiden Kindern in Kittery, ME, und ist Frontmann der Bands A Different Engine und The Stereo Field.

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